Uitgelicht: documentaire Hans van Manen

Hij creëerde in zijn leven meer dan 150 balletten. Choreograaf Hans van Manen wordt vandaag 92 jaar en zit nog steeds niet stil.

Regisseur Willem Aerts en cameraman Wilko van Oosterhout werken al een aantal jaar aan een documentaire over de choreograaf. In aanloop naar zijn negentigste verjaardag, twee jaar geleden, maakten ze Just dance the steps. Vijf jaar lang volgden ze Van Manen bij zijn bezigheden. Het resulteerde in een eerste versie van 55 minuten, die op de vooravond van zijn negentigste verjaardag bij AVROTROS werd uitgezonden.

Door de gelimiteerde lengte hebben verschillende interessante verhaallijnen de documentaire niet gehaald. Daarom werkten de makers de afgelopen periode aan een 90 minuten-versie, bedoeld om te laten zien aan een internationaal publiek.

Nieuwe toevoegingen zijn onder meer de rol van biograaf Sjeng Scheijen. Vanuit Van Manens archief plaatst hij de choreograaf in een bredere historisch culturele context. Hierdoor krijgt de kijker beter inzicht in zijn vroegere jaren en de rol die hij heeft gespeeld binnen de ontwikkeling van de Nederlandse danskunst. Daarnaast hebben de makers van de documentaire scènes kunnen toevoegen waaruit Van Manens liefde voor verzamelen en beeldende kunst blijkt, en waarin hij op vakantie zijn kwetsbare kant rondom zijn leeftijd laat zien. Ook is er meer ruimte om beelden van zijn balletwerken te tonen.

Waar de korte versie van de documentaire ook al te zien was in Nieuw Zeeland, Slovenië en op verschillende festivals, gaan de makers ook met de lange versie langs verschillende filmfestivals. Daarnaast wordt de film op DVD uitgebracht.

De VandenEnde Foundation droeg in 2023 een bedrag van € 10.000,- bij aan de verdere montage van de documentaire en het regelen van de muziekrechten voor internationale vertoningen.