23 mei 2025 | Organisatie, Studiebeurs
Next Step Award 2025: wie zijn Kasper, Anuschka en Aidan?
Nog even en dan wordt de winnaar bekend van de Next Step Award 2025. Tijdens een feestelijke middag op maandag 2 juni in Café DeLaMar wordt duidelijk wie van de drie genomineerden met de prijs naar huis gaat: saxofonist Kasper Rietkerk, violist Anuschka Pedano of pianist Aidan Mikdad.
De prijs werd in 2023 in het leven geroepen door de VandenEnde Foundation en wordt jaarlijks uitgereikt aan een uitzonderlijk artistiek talent. De winnaar gaat naar huis met een bedrag van € 25.000,- en een kunstwerk van Jeroen Henneman. De andere twee genomineerden ontvangen ieder een bedrag van € 5.000,-. De geldbedragen zijn bedoeld om de talenten verder te helpen bij de volgende stap in hun professionele carrière.
Kasper Rietkerk
Kasper Rietkerk (1995) haalde als jonge saxofonist zijn inspiratie uit grote namen als Paul Desmond, Cannonball Adderley en Kenny Garrett. In 2013 begon hij aan zijn bacheloropleiding Jazz & Pop Saxofoon aan het ArtEZ Conservatorium. Voor zijn master maakte hij de overstap naar Londen, waar hij in 2023 zijn masterdiploma behaalde aan de Royal Academy of Music (RAM). Daar won hij de Brubeck Living Legacy Prize: een prijs die jaarlijks wordt toegekend aan een student die zowel in uitvoering als compositie excelleert.
Na zijn opleiding werkte hij samen met artiesten als Eddie Chacon, John Kirby en Jean Toussaint. In februari 2022 bracht hij zijn thuis opgenomen en zelfgeproduceerde EP alt.esc uit. Daarnaast speelde Rietkerk de afgelopen jaren vooral veel in verschillende groepen, waaronder het Nationaal Jeugd Jazz Orkest (onder leiding van Ruben Hein) en het Medan Trio. Voor de laatstgenoemde combineerde hij beeldende kunst met (geïmproviseerde) muziek. Als onderdeel van het Nederlandse Das Sound Kollektiv werkte hij mee aan twee albums en een EP. Met zijn Londense sextet KRSIX nam hij de volgende stap: in juni 2024 verscheen het eerste album waarop hij fungeert als bandleider. Op The Island staan zeven door hem gecomponeerde stukken. In januari 2025 volgde de nieuwe EP Live in London. Bovendien is hij lid van het Emma Rawicz Jazz Orchestra.
Anuschka Pedano
Luisterend naar Max Bruchs Romanze veroverde de altviool het hart van Anuschka Pedano (2000). Vanaf haar negende startte ze met altvioollessen bij Julia Dinerstein. Op dit moment volgt ze haar studie bij Nobuko Imai aan het Conservatorium van Amsterdam. In de praktijk heeft Anuschka ervaring opgedaan in het Giovanni Kwartet, ondersteund door de Zeister Muziekdagen en met coaching van Alexander Pavlovsky (Jerusalem Kwartet). Sinds 2016 maakt zij ook deel uit van het internationale strijkerskwartet LGT Young solists uit Zürich, met wie ze soleert in grote concertzalen in Europa, Amerika en Azië. In datzelfde jaar werd ze onderscheiden met de Classic Young Masters Award en de Sinfonia Award. Bij de regiofinale van het Prinses Christina Concours in Rotterdam behaalde ze in 2017 de eerste prijs.
In 2018 en 2019 deed Anuschka mee aan het internationale kamermuziekfestival Musica Mundi (Brussel), waar zij masterclasses kreeg van onder meer Jerôme Pernee, Alexandra Soumm en Nicholas Angelich. Ze is daarnaast regelmatig te gast bij muziekevenementen, zoals het Wonderfeel Festival, het Grachtenfestival, Klassiek op het Amstelveld en Vocal Art Rhein-Main in Frankfurt. Anuschka bespeelt een Franse altviool, gemaakt door Jean-Baptiste Vuilaume (in 1864). Deze viool is haar ter beschikking gesteld door het Nationaal Muziekinstrumentenfonds.
Aidan Mikdad
Pianist Aidan Mikdad (2001) neemt al sinds jonge leeftijd deel aan internationale pianocompetities. Zo won hij op zijn elfde de eerste prijs in de Koninklijk Concertgebouw Competitie. Een jaar later mocht hij eveneens de eerste prijs in ontvangst nemen op het International Piano Competition of Lagny-sur-Marne. Andere prijzen zijn onder meer de Klavier-Festival Ruhr Scholarship, de eerste prijs op het Premio Internazionale Pianistico “A. Scriabin” en Tabor Foundation Piano Award. In mei 2021 nam hij als jongste halve finalist deel aan de Queen Elisabeth Piano Competition.
Zijn opleiding volgde hij aan het Amsterdamse Conservatorium, welke hij in 2021 summa cum laude afrondde met een 10. Daar kreeg hij les van professor Naum Grubert, bij wie hij nog steeds lessen volgt. Na zijn bacheloropleiding vertrok Mikdad naar Londen voor een masteropleiding aan de Royal Academy of Music. Hij studeerde daar, eveneens summa cum laude, af bij Joanna MacGregor. Tijdens zijn master ontving hij The Queen’s Commendation for Excellence, die wordt toegekend aan de meest all-round student van het jaar. Ook ontving hij de prestigieuze Bicentenary Scholarship. Zijn debuutalbum The Scriabin Ravel Connection werd genomineerd voor een Edison Klassiek.
