22 december 2022 | Studiebeurs
Interview: Sopraan Ana Balestra studeert in Londen
Sopraan Ana Balestra studeerde in 2021 cum laude af aan het Conservatorium van Amsterdam. Na haar afstuderen werd ze aangenomen voor de master zang aan de Guildhall School of Music & Drama, maar afgewezen voor de opera master. Na een jaar te hebben gestudeerd aan de Opera Academy in Kopenhagen, had een tweede poging in Londen meer succes. Sinds september 2022 studeert Ana een opera master klassieke zang aan Guildhall.
Hoe voelde het om uiteindelijk toch toegelaten te worden tot deze master?
“Toen ik vorig jaar december het mailtje kreeg waarin stond dat ik was aangenomen voor de opera course aan Guildhall, sprong ik een gat in de lucht! Op dat moment was ik in Kopenhagen en studeerde daar een jaar aan de Opera Academy. Mijn droom was eigenlijk om aan Guildhall te studeren in Londen en dit werd nu werkelijkheid!”
Hoe bevallen de eerste maanden in Londen en op deze studie?
“Het eerste semester zit er net op en ik heb een geweldige eerste tijd gehad. Mijn docenten en klasgenoten zijn allemaal erg aardig en super goed. Ik ben net klaar met de eerste herfstproductie. We hebben hard gewerkt aan scènes uit verschillende opera’s en dat werd door de regisseur tot een geheel gemaakt. Ik mocht in drie verschillende rollen kruipen: Susanna uit Le nozze di Figaro, Blanche uit de Dialogues de Carmelites en L’Ensolleidad uit Cherubin. We hadden een prachtig decor en mooie kostuums, waardoor het allemaal tot leven kwam.
Ook krijgen we tijdens de opleiding de gelegenheid om met mensen te werken uit het vakgebied, zoals Jonathan Swinard. Hij is de Head of Music bij de Garsington Opera. Dit is erg bijzonder en ik heb ontzettend veel van hem geleerd.
Naast mijn studie probeer ik ook zo veel mogelijk van de stad en de cultuur te zien. Ik ben bijvoorbeeld al twee keer naar de Royal Opera House geweest en heb daar mijn idolen mogen bewonderen: Lisette Oropesa in Alcina en Ailyn Perez in La Bohème. Dit was geweldig, en zo bijzonder om dit van dichtbij mee te kunnen maken. Ook ga ik naar veel andere optredens, zoals musical, jazz, flamenco en theater. Het is allemaal prachtig!”
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Wat maakt de Guildhall School of Music & Drama voor jou de ideale opleiding?
“Guildhall is een van de beste scholen in de wereld en dat komt mede doordat ze iedereen met elkaar laten samenwerken. Er zijn studenten die Production Arts studeren, wat betekent dat zij alles maken wat bij theater hoort, dus decors, kostuums, lichtontwerp, enzovoorts. Dit wordt uitgevoerd op een erg hoog niveau en dat creëert een grote professionaliteit. De zangstudenten zijn allemaal erg gedreven, maar ook supportive naar elkaar toe, wat ervoor zorgt dat je je veilig voelt om te experimenteren. Ook mijn zangdocent John Evans is geweldig. Hij is erg enthousiast en helpt mij om verder te komen.”
Wat hoop je uiteindelijk uit de masteropleiding te halen voor je verdere carrière?
“Ik hoop dat ik door Guildhall veel ervaring kan op doen op het podium, zodat ik na mijn studie alles kan zingen waar ik op dat moment klaar voor ben. In mijn tweede jaar zingen wij drie volle producties met orkest. Ook wordt er op dit moment een opera voor ons geschreven door Stephen McNeff, die wij volgend jaar gaan uitvoeren.
Ik hoop veel contacten op te bouwen die ik later kan gebruiken voor mijn netwerk. Gelukkig gaat dit nu al goed: ik heb al een paar audities gedaan waar leuke dingen zijn uitgekomen. Ik mag deze zomer bijvoorbeeld de rol van Frasquita gaan spelen uit de opera Carmen op het WaterPerry festival in Oxford. En in mei mag ik op de BBC Radio liederen uitvoeren van Kaija Saariaho. Hier heb ik erg veel zin in!”
Ana Balestra werd in het verleden door de VandenEnde Foundation ondersteund voor zanglessen en masterclasses. Voor haar masteropleiding in Londen ontvangt Ana in 2022 een studiebeurs van € 7.500,-.
