21 augustus 2025 | Studiebeurs
Interview: Ilia Rayskin leeft zijn droom in New York
Voor drummer en componist Ilia Rayskin stond het altijd al vast: New York was the place to be. Sinds de zomer van 2024 studeert hij daar aan de Perfomer-Composer Master van The New School. Na zijn bacheloropleiding aan het Conservatorium van Amsterdam lag de weg in principe open. Toch besloot hij om niet meteen naar New York te vertrekken.
Waarom koos je daarvoor?
“Voor mij is er altijd een duidelijk verschil geweest tussen opleiding en muzikale praktijk buiten school. Er zijn gewoon veel dingen die je nooit binnen een opleiding zal leren. Het is dus erg belangrijk om als muzikant veel te spelen en te luisteren. Je ervaring op het podium of in de studio is in principe een groot deel van je voortgang als artiest.
Gedurende mijn tijd aan het Conservatorium van Amsterdam was ik al druk bezig als beroepsmuzikant. Na mijn afstuderen wilde ik bewust al mijn tijd aan de praktijk besteden en even een studiepauze nemen. Ook had ik tijd nodig om duidelijke plannen te maken voor mijn toekomst. New York is altijd het doel geweest voor mij, maar ik moest echt even de tijd nemen om bewuste keuzes te maken. Ga ik verder studeren? Waar ga ik naartoe? En hoe? Ik zat al diep in de Nederlandse muziekscene en het betekende natuurlijk ook dat ik veel projecten moest verlaten.”
Waarom wilde je graag naar New York?
“Vanaf het moment dat ik besefte dat ik muzikant wilde zijn, is mijn hart altijd in New York geweest. Het grootste deel van mijn muzikale helden wonen in die stad, of hebben in ieder geval een deel van hun leven daar gewoond. Kunst van elke soort is daar vertegenwoordigd, op het hoogste niveau van de wereld. Dat is een omgeving die mij enorm aanspreekt.
De master aan The New School was een erg passende keuze, omdat ik al heel actief was als componist. Mijn opleiding in Amsterdam was een jazz-drums bachelor. Mijn studietijd daar besteedde ik vooral aan het bespelen van mijn instrument. Ik wilde graag meer tijd om specifiek compositie te studeren. De Performer-Composer master is precies bedoeld voor kunstenaars die actief zijn als zowel componist als uitvoerder. Het is een heel open programma, dus je kan helemaal zelf samenstellen welke muzikale richting je wilt volgen. Ik volg zelf de meeste lessen bij de Mannes School of Music: het gedeelte van The New School voor klassieke muziek.”
Hoe bevalt het daar tot nu toe?
“Ik ben erg tevreden met de opleiding. De lessen zijn op erg hoog niveau. Ik heb privélessen gehad met mijn artistieke helden, zoals Peter Evans, Kim Cass, Ben Monder en Matt Mitchell. De flow van de stad past ook enorm goed bij mij, dus ik ben erg blij met mijn keuze.
Ik speel heel veel met mensen; bijna elke dag. Daarbij komt natuurlijk de studie en veel tijd die ik besteed aan het componeren en bestuderen van composities, analyse, enzovoorts. Het is ongelofelijk druk, maar dat is precies wat ik als persoon nodig heb. Veel tijd om te slapen blijft er vaak niet over, haha.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
En hoe bevalt de stad? Is het fijn om specifiek daar te studeren?
“De stad is erg interessant. Er zijn zo ongelofelijk veel muzikanten en artiesten. Ik heb heel veel nieuwe contacten gemaakt en vrienden gevonden. Ik ga verder vaak naar concerten. Er is elke dag overal livemuziek; heel inspirerend. Als ik wat tijd over heb, ben ik met vrienden onderweg of aan het uitrusten in een park.
In de VS zelf is het natuurlijk best onrustig. Ik volg alles heel bewust en je krijgt wel wat mee van de politieke spanning. Gelukkig is New York wel min of meer een eigen bubbel.”
Hoe zie je je professionele toekomst voor je?
“Komend jaar wil ik succesvol mijn studie afmaken. Daarna is het plan om in New York te blijven als artiest en deel te zijn van de scene hier. Ik wil een deel van mijn leven in deze stad wonen, tot ik er moe van ben, haha.
Er zijn daarnaast al wat interessante concerten gepland voor 2026, in zowel Canada als Europa. Ik vind het ook leuk om met kunstenaars uit andere disciplines samen te gaan werken. Ik ben er druk mee bezig om dit idee wat meer te conceptualiseren. Hoe en wat ik precies daarmee ga doen, gaan we zien.”
Heb je nog tips voor talenten die ook overwegen om een studie in het buitenland te gaan doen?
“Als je interesse hebt in een plek, is het zeker slim om er van tevoren al een keer naartoe te gaan. Ik was al twee keer een maand in New York geweest, voordat ik aan mijn studie begon. Daardoor had ik al een duidelijker beeld van de stad.
Doe ook veel onderzoek en plan zoveel mogelijk dingen van tevoren. En vraag mensen om hulp. Meestal kan je iemand vinden die er al is geweest, of zelfs specifiek dezelfde studie heeft gevolgd.”
Ilia Rayskin ontvangt voor zijn studie aan The New School in New York een studiebeurs van de VandenEnde Foundation.
