Biografie Erwin Olaf gepubliceerd

Op 22 oktober 2024 verschijnt de biografie over Erwin Olaf. Journalist Mischa Cohen werkte de afgelopen jaren aan het boek over de vorig jaar overleden fotograaf en kunstenaar. In het boek, met als titel Erwin Olaf Springveld; Hard werken, hard feesten komt Olafs leven en werk in zowel tekst als beeld uitgebreid aan bod.

Cohen, die eerder boeken publiceerde als Mijn meningen zijn feiten. De wording van Thierry Baudet en Weerstand; Leven met Aids, was voor het overlijden van Olaf op 20 september 2023 al bezig met het boek. Daarvoor interviewde hij Olaf zelf, evenals vele mensen om hem heen. Ook ging hij mee op verschillende werkbezoeken naar internationale fotosessies en tentoonstellingen.

De biografie – ingedeeld in tien hoofdstukken – bestaat voor de helft uit beeldmateriaal; zowel bekende werken als uit Olafs privéarchief. Meer dan 350 foto’s zijn opgenomen in het boek, waaronder zijn laatste, tot nu toe ongepubliceerde fotoserie Muzen.

Erwin Olaf

Erwin Olaf (1959-2023) studeert in 1981 af als schrijvend journalist, maar vestigt zich na een stage bij fotograaf André Ruigrok een jaar later als zelfstandig fotograaf. Een ontmoeting met choreograaf en fotograaf Hans van Manen geeft hem een extra duwtje in de juiste richting.

In zijn carrière combineert hij zijn werk voor grote opdrachtgevers met eigen werk. Daarin gaat hij hij taboes en activisme niet uit de weg. Het naakte lichaam en de imperfectie daarvan staat daarin vaak centraal. De fotograaf streeft daarentegen wel naar perfectie in de enscenering van zijn werken.

Olaf wint in zijn leven vele (inter)nationale prijzen voor zijn opdrachten en eigen werk. In 2011 ontvangt hij de Johannes Vermeerprijs voor zijn oeuvre. Acht jaar later wordt hij benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw, vanwege zijn toonaangevende foto’s en zijn inzet voor de lhbtiq+-gemeenschap.

In 1996 wordt bij Olaf een erfelijk longemfyseem vastgesteld. Twee weken na een succesvolle longtransplantatie overlijdt hij onverwachts op 20 september 2023.

De VandenEnde Foundation droeg € 20.000,- bij aan het maakproces van deze biografie.