Café Theater Festival breidt uit in Arnhem

Het Café Theater Festival is weer in volle gang. Na eerder deze maand al een succesvolle editie in Utrecht reist het festival komende weekenden naar Arnhem (19-21 maart) en Rotterdam (27-28 maart). Een eendaagse versie strijkt op 17 april neer in Harderwijk.

Het Arnhemse festival wordt dit jaar met een extra dag uitgebreid. Waar in 2022 tijdens de eerste versie het publiek twee dagen lang terecht kon op acht verschillende locaties, kan men tijdens deze vijfde editie drie dagen lang voorstellingen bezoeken op maar liefst vijftien plekken. Bovendien vinden er op 17 en 18 maart van sommige producties al try-outs plaats. Het complete programma is via de website te raadplegen.

Café Theater Festival

Na een eerste poging om het Café Theater Festival van de grond te krijgen, tussen 1987 en 1992, besloot Fred Besselse in 2004 om het festival in Utrecht nieuw leven in te blazen. Het idee was om studenten te vragen om kleine voorstellingen te spelen in Utrechtse cafés. Vandaag de dag dient het festival nog steeds als springplank voor met name beginnende theatermakers die korte nieuwe producties willen uitproberen. De makers – net afgestudeerd of zonder opleiding – krijgen de kans om via een open call concepten voor voorstellingen in te sturen. Alle verschillende theater- en dansgenres kunnen zich aanmelden. Naast het spelen krijgen de makers ook coaching op het gebied van marketing, financiering en organisatie.

Lange tijd was Utrecht de enige stad waarin men voorstellingen kon bezoeken. In 2018 en 2019 volgden edities in Tilburg en Zwolle. Na een festivalloos jaar in 2021 kwam het festival in 2022 terug, met Utrecht, Arnhem en Rotterdam als speelsteden.

Door voorstellingen aan te bieden in cafés komen, naast de theaterbezoekers, ook nietsvermoedende reguliere cafébezoekers plotseling in een productie terecht. Hierdoor maakt nieuw publiek op een laagdrempelige en ontspannen manier kennis met theater en dans. Het publiek betaalt achteraf naar draagkracht.

De VandenEnde Foundation ondersteunt het Café Theater Festival in 2026 met een bedrag van € 8.000,-.